下之时，第一时间请求父亲让自己随行护卫？
原本对此不抱希望的父亲不知为何答应了请求，虽免不了一番教导，但此刻能见到日思夜想的苏姑娘，所有的努力都是值得的。
他拱了拱手，刚想攀谈几句，随之车帘却放下了。
他悻悻然住了嘴，想到这一行起码个把月，相处时间还长，倒也不急于一时，便一夹马腹来到车队前领路。
车内，小道士不爽地吐了吐舌头。就在此时，一阵马蹄声响起，斐墨心循声望去，却见一人骑马前来。来人一身火红的羽林军劲装，高束的单髻在风中飞扬，确是一名女子！
对方勒住马，枣红马发出一声高亢的嘶鸣，生生切断了斐墨心望向车内的视线。
“周沛锦？你怎么来了？！”斐墨心的声音在京城外回荡。
“怎么，这大胤的路，斐校尉走得，我周沛锦就走不得？”周沛锦扬起马鞭，眼神如鹰隼般扫过车帘后的苏灵兮。
车内，苏灵兮感到对方眼神中透着不善，虽不明白这敌意从何而来，也只是冷冷瞧了一眼便撂下了帘子。张更久倒是未注意新出现的人，看到苏灵兮神色漠然，这才反应过来，问道：“苏姐姐，那人你认识？”
苏灵兮摇了摇头，又闭目养神去了。张更久见对方不答话倒也不恼，反正这一路都在一起，本小道只管偷瞄！
……
南下的路并不太平。秋雨连绵，将原本就坑洼不平的驿道浇灌得泥泞不堪。马车在泥水中起伏，像是在苦难的泥淖中挣扎。
行军第五日，夜，宿临江驿。
这是入江南府前的最后一个大驿站。昏黄的灯火在细雨中摇曳，驿站狭窄的堂厅内，唐志诚察觉气氛不妙，推说身体不适早早回房，留下四个年轻人对坐。
斐墨心自然地扮演着“主人”的角色，为苏灵兮布菜，温声道：“苏姑娘，这临江驿简陋，连上好的龙井都寻不着，只有些粗茶，委屈你了。待到了江南，我定让钱大人寻些极品的云雾茶来。”
苏灵兮看着碗里那块油腻的熏鱼，并未动筷。
“斐校尉倒是对南方官场熟络得很。”周沛锦冷哼一声，大大咧咧地跨坐在凳子上，拎着一壶烧酒挑衅道，“钱大人？你说的是那个号称‘江南第一才子’，实则妻妾成群、强买强卖的钱名仕吧？斐尚书家的公子，眼光果然‘独到’。”
斐墨心面不改色，只是握着筷子的指尖微微发白，笑道：“周校尉看谁都像贼。钱知府是当地父母官，风流些也是文人本色。”
场面一度降至冰点。苏灵兮依旧没说话，只是静静地看着窗外连绵秋雨。这种冷漠最让斐墨心心痒，也最让周沛锦挫败。其实苏灵兮已看破周姓女子对斐墨心的好感，虽讶异于其余这种表达方式，但这些事与她无关。她心中正想着另一件事：也不知南下路上能否遇到那个黑衣人。
“那个……”张更久忍不住了，小声咕哝道，“师父说，修行人讲究清净，这些俗事……咱们少说两句吧。”
“你闭嘴！”周沛锦和斐墨心竟然异口同声地喝道。
小道士吓得一缩脖子，下意识往苏灵兮身边靠。苏灵兮伸出手，在小道士手背上简单拂过，一股清凉传导开来，他立刻精神一振。这个极微小的动作让斐墨心的眼神沉了下来，如同窗外的夜色。
深夜，雨势渐大。苏灵兮在房内打坐。门外传来极轻的叩门声。
“苏姑娘，墨心送些温过的安神汤来。此地阴冷，怕你受了寒气。”
“有劳公子，灵兮已歇下，请回。”
门外的脚步声停顿许久。隔着门板，斐墨心站在黑暗里，面孔扭曲。他贪婪地嗅着门缝泄露出的清香，半晌才压低声音说：“苏姑娘，这世上的风景，有时候不光是看的，还得……亲自入画才行。咱们来日方长。”
走廊尽头传来“咔哒”一声——周沛锦长刀出鞘。她斜靠在拐角，冷冷看着斐墨心：“斐校尉，半夜三更在圣女房前徘徊，想试试我这柄‘惊雷’利不利？”
两人错身而过。当斐墨心即将消失在廊道尽头时，周沛锦的声音忽然响起，竟带着些许温柔：“斐哥哥，我一路跟来，你难道不知道为了谁？”
男人眉头一皱：“苏姑娘还在屋内，这些话不要在此处说！”
周沛锦心中升起酸楚，鼓足勇气道：“斐哥哥，劝你别生非分之想，苏……苏圣女迟早是陛下的禁脔。”
男人缓缓转身，眼神冰冷地看着她，握拳指节发出响动，终究未发一言，快步离去。周沛锦愣在原地，她看到了从未在他身上见过的冷厉眼神。她深深望向紧闭的房门，绝不允许自己的斐哥哥被这女人夺去。
门内，苏灵兮睁开眼，轻吐出两个字：“禁脔……？”
这一夜，马鸣风萧。
……
十日后，马队踏入江南府境。越往南走，空气中腐草与死气的臭味就越发浓烈。
“苏姑娘，前面便是江南城了。”斐墨心拍马来到车边，语气轻快，“江南知府钱大人准备了‘迎仙宴’。咱们总算能洗洗尘了。”
马车停下。苏灵兮跨下车辕的那一刻，被眼前的景