保持这么标准的坐姿。
"黄岛主说的是。"钱枫笑了笑，露出一个"被夸了有点不好意思"的表情，"可能是小人从小干农活，扛麻袋、挑水、犁地，身子骨比一般人结实些。到了帅府之后又跟护卫们扎过几天马步，所以坐得住。"
"扎马步扎出来的。"黄药师的语气不置可否，"倒也说得通。"
他没有继续追问武功的话题，而是低头看了看棋盘。
"你这盘棋下得很有意思。"他说，"大局上你输定了，但你在局部的挣扎很顽强。你不是那种大势已去就放弃的人。这种性格，在棋盘上是好事，在现实中嘛，就得看你挣扎的方向对不对了。"
"小人不太懂黄岛主的意思。"钱枫说。
"不懂就不懂。"黄药师摆了摆手，"年轻人，有些道理不用急着懂。"
他又落了一子。这一子落在了钱枫最后一块活棋的要害处，白棋的气被压缩到了只剩三口。再走两步就是死棋。
钱枫看着棋盘，沉默了几秒。然后他伸手，把最后一枚白子放在了一个看起来毫无意义的位置上。那个位置既不能救活自己的棋，也不能威胁黑棋的领地。
黄药师看着那枚白子，眉毛微微挑了一下。
"这一步是什么意思？"
"认输。"钱枫说，"小人下不过黄岛主，但小人不想直接推盘。这枚子放在这里，算是小人最后的一点倔强。虽然没用，但至少棋盘上留了个痕迹。"
黄药师盯着那枚白子看了好几秒。
然后他笑了。
那是一个真实的、带着一丝欣赏的笑容。不是对棋艺的欣赏，而是对这个年轻人性格的欣赏。在绝对的劣势中不放弃，但也不做无谓的挣扎，而是用一种带着尊严的方式结束战斗。这种态度，黄药师喜欢。
"有点意思。"他说。
他端起茶壶，给自己的杯子续了茶，然后又拿起旁边的一只空杯，倒了半杯茶，推到钱枫面前。
"喝茶。"
钱枫双手接过茶杯。"多谢黄岛主。"
这杯茶的意义他很清楚。黄药师给他倒茶，意味着这盘棋的"考试"部分结束了，接下来是"聊天"部分。考试他勉强及格了，但聊天才是真正的战场。
茶水入口，清苦回甘，带着一股淡淡的花香。是桃花岛特产的桃花茶。
"这茶是我从岛上带来的。"黄药师说，"桃花岛上有一片老茶树，种了四十多年了，每年只采一季春茶。蓉儿小时候最喜欢喝这个。"
提到黄蓉了。
钱枫的神经再次绷紧，但他的表面反应只是礼貌地点了点头。"好茶。小人从没喝过这么香的茶。"
"你在帅府里做事，平时跟蓉儿接触多吗？"黄药师的语气很随意，像是在闲聊。
"黄夫人每隔几天会检查一次内务账目。"钱枫说，"小人把账本呈上去，黄夫人过目之后批示，小人照办。除此之外没什么接触。黄夫人日理万机，小人不敢多打扰。"
"蓉儿从小就对数字敏感。"黄药师说，"她三岁就能算百以内的加减，五岁就能记住全岛三百多株桃树的品种和位置。你的账目能让她满意，说明你确实有两把刷子。"
"黄夫人要求严格，小人不敢马虎。"
"她对你的评价不错。"黄药师说，语气依然很随意，"昨天她跟我说，你做事仔细，嘴也甜。"
钱枫的心跳加速了半拍。黄药师在重复昨天黄蓉的话，但他重复的方式暗含了一层新的意味。"她跟我说"这四个字，既是在传达黄蓉的评价，也是在暗示"我昨天专门问过她关于你的事"。
"黄夫人过奖了。"钱枫说，"小人只是本分做事而已。"
黄药师没有接话。他低头看着茶杯里的茶叶，那些卷曲的叶片在热水中慢慢舒展开来，像一朵朵微型的桃花。
后花园里很安静。远处城墙上传来模糊的号角声，那是换防的信号。桂花树上有几只麻雀在叽叽喳喳地叫，偶尔扑棱一下翅膀飞走一只，又落回来一只。
阳光很好。四月的阳光暖而不烈，照在石桌上，照在棋盘上那些黑白交错的棋子上。
"钱枫。"黄药师抬起头，直视他的眼睛。
"小人在。"
"你今年多大？"
"十八。"
"十八。"黄药师重复了一遍这个数字，"好年纪。我十八岁的时候已经在东海上闯荡了三年，见过不少世面。你十八岁，逃难到襄阳做杂役。人生的际遇不同，但有一样东西是一样的。"
"什么？"
"十八岁的男人，心里总会有一个放不下的人。"
黄药师的语气很轻，像是在说一个无关紧要的话题。但他的眼睛没有离开钱枫的脸，那双深邃的瞳孔像两口古井，深不见底。
钱枫感觉自己的后背开始发紧。
来了。
最危险的问题来了。
"你可有心仪的姑娘？"黄药师问。